Uma rocha espacial suspeita, do tamanho aproximado de um melão cantaloupe, foi encontrada no quarto de uma casa em Houston após atravessar o telhado do edifício. É provavelmente um fragmento de um dos vários meteoros “bola de fogo” que explodiram sobre os EUA na semana passada.
Um meteoro bola de fogo que recentemente riscou o céu diurno do Texas enviou fragmentos para o solo, incluindo um meteorito que atravessou o telhado de uma casa no norte de Houston.(Crédito da imagem: Krystal C. via AMS)Assine nossa newsletter
Uma família em Houston está contando com a sorte que ninguém se machucou depois que um meteorito do tamanho de um melão cantaloupe atravessou o telhado de sua casa e ricocheteou em um quarto vazio. A rocha espacial é muito provavelmente um fragmento de um meteoro que testemunhas viram se desintegrando com um estrondo no céu azul claro do Texas.
A rocha espacial explodindo é uma de várias outras “bolas de fogo” que foram avistadas cruzando os EUA nos últimos dias. Esses espetáculos de luz incomumente frequentes são o resultado de uma tendência peculiar que os cientistas ainda não compreendem totalmente.
Pelo menos 180 pessoas relataram ter visto a luz riscando o céu, que ocorreu a aproximadamente 47 quilômetros acima de Houston, ou ter ouvido a explosão, que teve a força equivalente a cerca de 26 toneladas de TNT, de acordo com a American Meteor Society. Simulações posteriores revelaram que múltiplos fragmentos de meteoro provavelmente atingiram o solo na parte norte da cidade.
Estações de notícias locais relataram mais tarde que um desses fragmentos havia caído em uma casa na área de Spring, Ohio. Fotos e vídeos mostram que a rocha espacial atravessou o telhado, bateu no chão e voltou para o teto, antes de finalmente repousar ao lado de uma TV. A proprietária Sherrie James relatou o ocorrido ao corpo de bombeiros local, que inicialmente lhe disse que poderia ser um pedaço de avião (antes que a bola de fogo se tornasse amplamente conhecida). Mas após uma inspeção mais detalhada, ficou claro que era uma rocha.
A bola de fogo de Houston foi capturada em vídeo por várias câmeras de painel em todo o Texas. (Crédito da imagem: JakeFromStateFarm via AMS)
James disse ao KHOU 11 que inicialmente ouviu um “estrondo alto” do quarto adjacente e, após encontrar o buraco, estava convencida de que “parecia um pedaço de meteoro”. Ela ficou inicialmente irritada com os danos, mas depois ficou “muito animada… mas também um pouco assustada”, acrescentou.
James brincou que era uma grande fã de ficção científica e definitivamente guardaria o meteorito. No entanto, os cientistas provavelmente desejarão pegar emprestado e estudar a rocha espacial para ver o que ela pode lhes dizer sobre o sistema solar mais amplo.
Esta história lembra um incidente quase idêntico que ocorreu na Europa no início deste mês, quando o fragmento de uma bola de fogo brilhante abriu um buraco do tamanho de uma bola de futebol no telhado e entrou no quarto de uma casa em uma pequena cidade alemã. Vários outros edifícios também se acredita terem sido atingidos pelos detritos dessa bola de fogo.
Grandes bolas de fogo!
Bolas de fogo — que ocorrem quando meteoritos pesados se desintegram na atmosfera devido ao intenso atrito com o ar e queimam, liberando energia na forma de luz brilhante — têm sido incomumente frequentes na última semana.
A barragem começou na terça-feira passada (17 de março), quando um meteoro do tamanho de um carro se desintegrou espetacularmente no céu diurno sobre Ohio e emitiu um poderoso estrondo sônico que quebrou algumas janelas no solo perto de Cleveland. Meteoritos também chegaram ao solo após esta explosão aérea, e vários fragmentos potenciais foram recuperados desde então. (Bolas de fogo diurnas são frequentemente associadas a estrondos sônicos porque apenas as explosões mais poderosas podem ser vistas enquanto o sol ainda está alto.)
As recentes bolas de fogo diurnas emitiram um poderoso estrondo sônico ao se desintegrarem. Esta foto mostra o rastro de fumaça deixado pela bola de fogo de Ohio em 17 de março. (Crédito da imagem: megan b. via AMS)
Então, na noite de domingo (22 de março), um dia após a bola de fogo do Texas, outro meteoro em chamas foi avistado cruzando o céu sobre a Califórnia. Essa rocha espacial, que foi vista por mais de 200 pessoas, também foi vista em partes do Arizona e Nevada, de acordo com outro relatório da NASA.
E, finalmente, na noite de segunda-feira (23 de março), moradores relataram uma segunda bola de fogo menor sobre Ohio. Este evento, a quarta bola de fogo em sete dias, foi documentado pela American Meteor Society, mas ainda não foi relatado pela NASA.
Em um post no X, representantes da NASA comentaram sobre a frequência incomum das bolas de fogo, mas não ofereceram uma explicação. Não há chuvas de meteoros em andamento ou grupos de asteroides conhecidos que possam explicar essa atividade recente.
No entanto, outros especialistas apontaram que bolas de fogo são quase sempre mais comuns entre fevereiro e abril, com alguns anos vendo um aumento de até 30% nos avistamentos durante esses meses, de acordo com o EarthSky.com. Esse fenômeno, apelidado de “bolas de fogo de primavera”, é provavelmente o resultado da posição da Terra em relação ao sol e ao resto do sistema solar. No entanto, os pesquisadores não têm certeza absoluta de como ou por que isso ocorre.
Desde o início de fevereiro, pelo menos nove grandes bolas de fogo foram vistas sobre os EUA, de acordo com a página Space Alerts da NASA.
Cuidado lá embaixo
É extremamente raro que meteoritos caiam em áreas povoadas. Mas os incidentes recentes em Houston e na Alemanha são um lembrete importante de que essas rochas espaciais representam um risco pequeno para pessoas e suas propriedades.
Outro aviso veio em junho de 2025, quando um meteorito abriu um buraco no telhado de uma casa na Geórgia — e mais tarde foi descoberto ser mais antigo que a Terra.
A bola de fogo de Ohio foi capturada do espaço pelo satélite GOES-19 da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica. (Crédito da imagem: NOAA/GOES-19)
Meteoritos também caíram em quartos de pessoas em Nova Jersey em 2023 e na Colúmbia Britânica em 2021. E em 2022, uma casa na Califórnia queimou após ser atingida por um suposto fragmento de bola de fogo (embora permaneça incerto se essa foi a verdadeira causa do incêndio).
Uma pequena rocha espacial também pousou e chamuscou uma entrada de automóveis no sudoeste da Inglaterra em 2021, enquanto um encontro semelhante foi filmado em uma câmera de campainha em uma casa canadense em janeiro de 2025.
E em 2023, acredita-se que uma mulher francesa tenha sido diretamente atingida por um meteorito do tamanho de uma pedrinha enquanto bebia café em sua varanda. Este é considerado apenas o segundo caso confirmado de impacto direto humano-meteorito, depois que uma mulher do Alabama foi atingida e ferida por uma rocha pesada que atravessou seu telhado enquanto ela dormia em 1954.
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