Un calamar de hocico corto, el tiburón que nada más rápido del mundo, fue capturado en video con un pulpo que lo montaba en su lomo frente a la costa de Nueva Zelanda.
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Un pulpo ha sido avistado subiéndose a lomos de un inusual amigo marino: un veloz tiburón.
Este “tiburón pulpo” fue avistado en el Golfo de Hauraki, frente a la costa norte de la Isla Norte de Nueva Zelanda, durante una expedición de investigación en diciembre de 2023.
“Una gran aleta dorsal de color gris metálico anunció un tiburón grande, un mako de hocico corto. Pero esperen, ¿qué era esa mancha naranja en su cabeza? ¿Una boya? ¿Una herida?”, escribió Rochelle Constantine, profesora de biología marina en la Universidad de Auckland que participó en la expedición, en un comunicado. “Lanzamos el dron, metimos la GoPro en el agua y vimos algo inolvidable: un pulpo posado sobre la cabeza del tiburón, aferrándose con sus tentáculos”.
Los investigadores se mostraron desconcertados por esta extraña visión, ya que los pulpos suelen habitar el fondo marino, mientras que los makos de hocico corto pasan la mayor parte de su tiempo nadando cerca de la superficie.
“Realmente no sabemos cómo este pulpo, que vive en el lecho marino, se encontró con este tiburón mako de 3 metros [aproximadamente 10 pies] que vive en aguas pelágicas —del océano abierto. Es realmente un misterio —pero el océano está lleno de cosas inesperadas”, dijo Constantine a Live Science en un correo electrónico.
Una vista aérea del pulpo tomando un paseo sobre el tiburón. (Crédito de la imagen: Wednesday Davis)
Los tiburones mako de hocico corto son la especie de tiburón más rápida del mundo, alcanzando velocidades máximas de hasta 74 km/h (46 mph). Pueden crecer hasta 3,7 metros (12 pies) de largo y pesar hasta 545 kilogramos (1,200 libras). Estos tiburones son conocidos por su increíble capacidad de salto, pudiendo impulsarse hasta 6 metros (20 pies) fuera del agua. Generalmente cazan cerca de la superficie del océano, pero se les ha visto a profundidades de hasta 500 metros (1,640 pies). Su dieta consiste principalmente en otros peces de natación rápida como el pez espada y el atún, así como calamares y ocasionalmente otros tiburones.
Los investigadores observaron al extraño “tiburón pulpo” durante 10 minutos antes de dejar a los extraños compañeros continuar su viaje.
“Al tiburón puede que no le moleste el pulpo —ciertamente no parecía molesto mientras nadaba lentamente”, dijo Constantine. “El pulpo mantenía todos sus tentáculos juntos en la cabeza del tiburón, quizás para evitar ser visto, pero podría permanecer allí mientras el tiburón nadaba lentamente. Sospecho que el pulpo se habría desprendido si el tiburón nadara más rápido”.
Los tiburones mako de hocico corto están catalogados como en peligro en la Lista Roja de la UICN, en gran parte debido a que sus aletas son muy apreciadas en el comercio de aleta de tiburón. También quedan atrapados accidentalmente como captura incidental en las pesquerías de atún y pez espada, especialmente con aparejos de pesca de palangre. Su lenta tasa de reproducción significa que no pueden reproducirse lo suficientemente rápido como para seguir el ritmo de la presión pesquera, lo que lleva a la disminución de las poblaciones.
“Una de las mejores cosas de ser un científico marino es que nunca sabes lo que podrías ver a continuación en el mar. Al apoyar iniciativas de conservación, podemos ayudar a garantizar que sigan ocurriendo momentos tan extraordinarios”, dijo Constantine en el comunicado.
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