Live Science conversó con Rebecca Boyle, autora de “Our Moon”, sobre cómo la luna ha sido vista tanto cultural como científicamente a lo largo de la historia.
El hemisferio norte de la luna.(Crédito de la imagen: Roberto Moiola / Sysaworld vía Getty Images)Suscríbete a nuestro boletín
Durante la mayor parte de la historia humana, la luna ha sido más que un objeto distante en nuestro cielo nocturno. Ha servido como reloj, guía, deidad y foco científico. Ahora, mientras la misión Artemis II de la NASA devuelve astronautas al sistema lunar por primera vez en más de 50 años, la relación de la humanidad con nuestro vecino celestial podría no volver a ser la misma.
En su libro “Our Moon: How Earth’s Celestial Companion Transformed the Planet, Guided Evolution, and Made Us Who We Are” (Penguin Random House, 2025), la escritora científica Rebecca Boyle rastrea esa profunda relación, mostrando cómo la luna ha moldeado no solo la Tierra misma, sino también la forma en que entendemos nuestro lugar en el universo. El libro viaja a través de la historia con una lente lunar, entrelazando Boyle la ciencia con la civilización y la cultura.
Kenna Hughes-Castleberry: ¿Cuáles son algunas de las mayores formas en que la visión de la luna por parte de la humanidad ha cambiado a lo largo de los siglos?
Rebecca Boyle: Esto es algo que hice en mi libro, fue intentar averiguar cuáles son las relaciones más antiguas que la gente tenía con la luna. Por lo que pude encontrar, y por lo que hay registros, creo que la relación más antigua que tenemos con la luna es a través de la medición del tiempo — así que para servir a este uso práctico de informarnos cuánto tiempo ha pasado y, crucialmente, ayudarnos a planificar el tiempo futuro, que es una característica bastante única del ser humano hasta donde sabemos.
Rebecca Boyle es la autora de “Our Moon: How Earth’s Celestial Companion Transformed the Planet, Guided Evolution, and Made Us Who We Are” (Crédito de la imagen: Rebecca Boyle)
La gente desarrolló calendarios usando la luna en todos los continentes de la Tierra. Todavía usamos algunos de ellos hoy en día. El calendario hebreo sigue siendo un calendario lunar; el calendario islámico sigue siendo un calendario lunisolar. En Asia, todavía es el principal sistema de medición del tiempo, por eso tenemos el Año Nuevo Lunar en China.
Poco después, también lo usamos como una especie de deidad vigilante. Una personificación de la luna es una de las figuras religiosas más antiguas de la Tierra en todas las culturas que hemos rastreado en el tiempo. Y creo que definitivamente ha cambiado desde Apolo, en mi opinión, desde que subimos allí y vimos que era un lugar real, pero espero que la gente todavía piense en esas viejas costumbres.
KHC: ¿Por qué la luna ha sido tan a menudo tanto un objeto de ciencia como un símbolo cultural?
RB: Es la cosa más obvia en el cielo aparte del sol. Uno podría preguntarse, ¿por qué la luna tiene el mismo tamaño en el cielo? ¿Por qué siempre está ahí también, y por qué proporciona tanta iluminación? Así que es algo irrefutablemente importante.
Una vez que aprendimos que otros planetas tenían lunas, [también] nos preguntábamos por qué son diferentes y qué hace única a la nuestra, y por qué es tan importante para la Tierra y qué puede decirnos sobre la Tierra.
KHC: ¿Cómo moldeó la era Apolo nuestra visión de la luna en comparación con generaciones anteriores?
RB: Creo que la hizo real por primera vez de una manera que nos resulta difícil de reconocer ahora, más de 50 años después. Y creo que fue un momento realmente transformador para la luna y nuestra comprensión de la luna — el hecho de que realmente llegamos allí y trajimos pedazos de ella de vuelta a casa. Aprendimos mucho sobre la composición de la luna y cómo es diferente de lo que esperábamos, y nos cuenta todas estas historias sobre la historia de la Tierra. Creo que esa es una historia en curso.
La portada del libro de Boyle “Our Moon: How Earth’s Celestial Companion Transformed the Planet, Guided Evolution, and Made Us Who We Are”. (Crédito de la imagen: Rebecca Boyle/Penguin Random House)
KHC: ¿Cómo crees que la misión Artemis II cambiará nuestra forma de ver la luna?
RB: Es como el momento de esta generación para comprender de una nueva manera la conexión entre la luna y este planeta y, en cierto modo, reformular su importancia para la historia humana. Es la única luna como esta que hemos encontrado. Es un objeto enorme, [y] está muy lejos. Y esa combinación de hechos juega un papel realmente importante en el clima de la Tierra, la historia geológica de la Tierra y la historia de la vida.
Creo que hay un argumento muy sólido de que no estaríamos aquí sin ella. Las lunas de Marte no tienen nada que ver con Marte; simplemente están ahí, como patatas que vuelan alrededor de Marte… mientras que nuestra luna es como un mundo compañero, y creo que la gente no lo piensa así — y creo que Artemis es una oportunidad para que la gente reformule esa relación.
KHC: Desde un punto de vista cultural, ¿qué significa que volvamos a la luna y hablemos de futuras misiones lunares e incluso de una base lunar?
RB: Algo que me ha estado pasando por la cabeza mucho esta semana es que damos por sentado el espacio, [y] damos por sentada la NASA. Esta misión de esta semana es evidencia de que el trabajo se realiza en escalas de tiempo tan largas con personas increíblemente dedicadas e inteligentes que realmente se preocupan, y merecen nuestra admiración, nuestro respeto, nuestros dólares de impuestos… y nuestro apoyo moral.
Creo que simplemente salir de la Tierra en ese cohete es un logro tan grande que creo que la gente lo da por sentado. Y espero que esto sea como una llamada de atención — estas misiones que de repente surgen en la conciencia nacional se han estado construyendo durante años y décadas. Creo que, por las razones que sea que la gente preste atención a Artemis, espero que se den cuenta al mismo tiempo de lo que se necesita para hacer esto.
Nota del editor: Esta entrevista ha sido condensada y editada para mayor claridad.
Our Moon: How Earth’s Celestial Companion Transformed the Planet, Guided Evolution, and Made Us Who We Are
El libro de Boyle fue un bestseller nacional en 2025.
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