I giganteschi aerei Sky Dragon e Matrix della Cina possono ospitare fino a 10 passeggeri o oltre una tonnellata di carico.
La Cina potrebbe avere il più grande taxi volante del mondo, capace di trasportare fino a 10 persone.(Crediti immagine: Fengfei Aviation Technology/Autoflight)Iscriviti alla nostra newsletter
Una società cinese ha fatto volare con successo un velivolo elettrico a decollo e atterraggio verticale (eVTOL) da 5 tonnellate (4.536 chilogrammi), un nuovo traguardo per gli aerei elettrici. I suoi creatori alla Fengfei Aviation sostengono che si tratta del più grande eVTOL ad aver mai completato un volo di prova.
Durante il volo di prova, l’aereo V5000 è decollato in modalità VTOL, è passato alla modalità ad ala fissa per un breve volo, e poi è tornato alla modalità VTOL per atterrare in sicurezza. I veicoli VTOL mimano gli elicotteri, consentendo loro di decollare e atterrare su eliporti o in altri spazi più piccoli senza richiedere infrastrutture di supporto, come le piste utilizzate dagli aerei ad ala fissa.
Esistono diverse varianti dell’aereo: una versione puramente elettrica può raggiungere i 250 chilometri, e un’alternativa ibrida può volare per 1.500 km, hanno dichiarato rappresentanti dell’azienda in un comunicato pubblicato su LinkedIn.
Il V5000 è disponibile anche in due configurazioni, a seconda del carico che è destinato a trasportare. La versione passeggeri, evocativamente soprannominata “Sky Dragon”, può trasportare fino a 10 persone. Il marchio inglese di Fengfei, AutoFlight, ha sviluppato una versione alternativa chiamata V5000 Matrix, in grado di trasportare circa una tonnellata (907 kg) di merci.
Prendendo il volo
Entrambe le versioni sono costruite attorno a un’ala composita larga 20 metri, supportata da un layout aerodinamico a tre superfici e 20 motori di sollevamento. L’inclusione di 20 motori nel progetto garantisce ridondanza in caso di guasto di alcuni di essi.
Diverse aziende hanno iniziato a esplorare gli eVTOL per servizi di taxi aerei, come Joby Aviation, che ha firmato un accordo esclusivo di sei anni per operare taxi aerei a Dubai, e l’EH216-S senza pilota di EHang, approvato per voli turistici commerciali a bassa quota in Cina.
Sebbene questi veicoli rientrino principalmente nella gamma dei navetta urbani da quattro a sei passeggeri e tendano ad essere significativamente più leggeri del V5000. La maggior parte di essi è progettata per brevi tragitti urbani, mentre il V5000 dimostra la possibilità di un trasporto regionale più esteso. Alcuni, come Joby e Archer, sono sostenuti da importanti compagnie aeree (Delta nel caso di Joby, United nel caso di Archer), il che dà loro un vantaggio verso la certificazione FAA.
Non è stata ancora annunciata pubblicamente una tempistica specifica per la certificazione del V5000 Sky Dragon/Matrix dopo il suo test, sebbene il più piccolo V2000CG (eVTOL cargo da 2 tonnellate) dell’azienda detenga già certificazioni chiave in Cina per l’aeronavigabilità, la salute e la sicurezza.
Fengfei – in particolare AutoFlight – beneficia inoltre di un importante investimento dal principale sviluppatore di batterie Contemporary Amperex Technology Co., Limited (CATL), stimato in centinaia di milioni di dollari.
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