Le lumpen écailleux du Pacifique sont de petits poissons côtiers qui ressemblent un peu à des fraises inquiètes, qui brillent de façon fluorescente et qui possèdent une sacrée armure corporelle.
Les lumpens écailleux du Pacifique ont de minuscules nageoires qu’ils battent furieusement pour se déplacer. (Crédit photo : Mitchell Cox / Alamy Stock Photo)Abonnez-vous à notre newsletter
Le corps minuscule et potelé des lumpens écailleux du Pacifique et leur apparence adorable en font essentiellement des créatures sauvages kawaii. Ce sont des nageurs maladroits, donc pour éviter d’être emportés par les courants dans leurs habitats côtiers, leur nageoire pelvienne a évolué pour agir comme une ventouse, leur permettant de s’ancrer à une surface stable.
La ventouse des lumpens écailleux du Pacifique est faite d’émail – la même substance que la couche externe dure des dents humaines. (Crédit photo : Jordann Tomasek, Birch Aquarium au Scripps Institution of Oceanography de l’UC San Diego)
Ces disques d’aspiration sont un peu effrayants à regarder par en dessous – comme une lamproie avec un cercle de dents humaines. C’est parce que, comme nos dents, celles du lumpen écailleux du Pacifique sont faites d’émail. Le disque émet également une lueur verte et jaune – bien que les raisons en soient inconnues.
Les mâles sont généralement rouges (voir les “fraises inquiètes”) et brillent de rouge sous la lumière ultraviolette, tandis que les femelles sont généralement vertes à brunes et ne brillent pas sous les rayons UV.
Lorsqu’il est temps de se reproduire, seuls les mâles s’installent. Ils délimitent un territoire, généralement une dépression peu profonde dans une eau plus chaude où les femelles pondent leurs œufs. Le mâle les féconde, puis elle part et il s’occupe et protège la prochaine génération des prédateurs. Les jeunes lumpens n’ont pas encore la défense que possèdent les adultes – des rangées de bosses d’émail appelées odontodes recouvrant leur corps, y compris ce cercle d’aspect denté sur leur dessous.
Finalement, ils développeront des odontodes en rangées spirales tout autour de leur corps pour les protéger contre les prédateurs et les collisions avec des surfaces rugueuses.
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