L’astronaute Chris Hadfield partage sa réaction émotionnelle à la mission Artemis II et pourquoi elle pourrait changer le cours de l’avenir des gens.
L’astronaute Chris Hadfield jouant de la guitare sur la Station spatiale internationale ; à l’arrière-plan, la Terre se lève derrière la Lune telle que vue par l’équipage d’Artemis II. (Crédit image : NASA)Abonnez-vous à notre newsletter
Avec l’achèvement d’Artemis II, la NASA poursuit ses plans de construction d’un habitat humain permanent sur la Lune, et l’astronaute canadien retraité de l’Agence spatiale canadienne, Chris Hadfield, veut s’assurer qu’un instrument essentiel attendra la future génération de colons lunaires : une guitare.
“Nous gardons une guitare sur la Station spatiale internationale… et alors que nous commencerons à coloniser la Lune au cours des cinq ou dix prochaines années, nous aurons besoin d’un instrument de musique là-bas”, a déclaré Hadfield à Live Science lors d’une interview. “La musique est vraiment importante. Même la NASA, une organisation très stricte en science et en ingénierie, reconnaît son importance pour la santé mentale.”
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Pour Hadfield, se connecter avec le public terrestre n’est pas seulement un avantage du métier d’astronaute ; c’est le but principal. Jeudi (23 avril), Hadfield a apporté cette mentalité dans sa province natale de l’Ontario, au Canada, où il a chanté et joué de la guitare aux côtés d’une distribution impressionnante de musiciens dans le cadre d’un concert de collecte de fonds pour l’hôpital pour enfants SickKids de Toronto.
Live Science a rencontré Hadfield avant le concert pour discuter de ses réactions à la mission Artemis II, pourquoi les astronautes doivent être des sources d’inspiration en ces temps troublés, et de la guitare en orbite qui a “fait plus de tournées mondiales que Keith Richards.”
Brandon Specktor : Bonjour, Chris. Ce fut quelques semaines passionnantes pour le vol spatial. Quel a été le moment le plus mémorable de la mission Artemis II pour vous, en tant qu’ancien astronaute ?
Chris Hadfield : [L’astronaute canadien] Jeremy Hansen annonçant au commandant [l’astronaute de la NASA Reid Wiseman] et au monde qu’ils nommaient un cratère nouvellement formé sur la Lune du nom de la défunte épouse de Reid Wiseman. Ce moment était si honnête, beau, réfléchi et personnel — et pourtant, il l’a partagé en direct, en temps réel, au milieu de tout le matériel technique.
Et il y a beaucoup d’autres choses dans la mission qui sont immenses pour moi, fascinantes et résonnantes. Mais je pense que si vous voulez vraiment savoir ce que c’est que d’être un astronaute, regardez comment l’équipage d’Artemis II a partagé son vol spatial.
Les gens pouvaient vraiment voir ce que c’est que de consacrer sa vie à prendre des risques énormes.
Chris Hadfield
C’est la première fois que nous allons sur la Lune avec une telle bande passante de connectivité. Et [les images] ne sont pas seulement descendues à la NASA, qui en aurait ensuite partagé une partie avec une chaîne de télévision, qui aurait ensuite peut-être partagé une partie brièvement aux informations — c’était en direct pour quiconque voulait le regarder dans le monde entier, tout le temps.
Et donc, cette combinaison d’aider les gens à voir ce qui se passe, puis le travail magnifique que l’équipage a accompli en le partageant avec tout le monde afin que les gens puissent vraiment voir ce que c’est que de consacrer sa vie à prendre des risques énormes — piloter une fusée que personne n’a jamais pilotée auparavant, piloter un vaisseau spatial que personne n’a jamais piloté auparavant, faire confiance à un bouclier thermique avec sa vie que personne n’a jamais fait auparavant — et pourtant, en même temps, être joyeux, respectueux, compétent et partageur… cela, pour moi, a été la grande référence d’impact d’Artemis II.
Chris Hadfield (au centre) lors d’une sortie extravéhiculaire en 2001. Il fut le premier Canadien à marcher dans l’espace. (Crédit image : NASA)
BS : Vous avez été décrit comme “l’astronaute le plus habile sur les médias sociaux à avoir jamais quitté la Terre”. Comment les astronautes doivent-ils maintenir ce niveau de connexion alors que nous prévoyons d’envoyer des humains de plus en plus loin de notre planète ?
CH : Eh bien, une partie de cela explique pourquoi je joue de la musique ce soir — je n’ai pas à le faire. Et il y a beaucoup de musiciens sur scène.
Certaines personnes ne se soucient pas [de l’exploration spatiale], et c’est bien. Mais, en période de beaucoup d’agitation, d’incertitude et de conflit direct — jusqu’à la pire défaillance humaine de toutes, qui est la guerre — il est vraiment bon d’avoir des exemples publics forts et indéniables de quelque chose de positif, bénéfique, inspirant et à la pointe de ce que les gens peuvent faire lorsqu’ils coopèrent et font les choses correctement. Et nous en avons besoin. Tout le monde a besoin de quelque chose vers quoi se tourner, littéralement.
Chris Hadfield regarde une goutte d’eau flotter en apesanteur. (Crédit image : NASA)
Les gens oublient, ou du moins ont un faux souvenir, de ce qu’était le programme Apollo. Apollo 8 ressemblait de manière surprenante à la situation actuelle : la guerre du Vietnam, d’énormes troubles civils, des émeutes raciales aux États-Unis, une insatisfaction immense, un président américain corrompu, et tout simplement rien de bon — tout le monde se sentait tellement impuissant.
Apollo 8 ressemblait de manière surprenante à la situation actuelle… tout le monde se sentait tellement impuissant.
Chris Hadfield
Et pourtant, la NASA a décidé : “Ok, même si c’est précoce et risqué, nous allons envoyer Apollo 8 autour de la Lune et retour.” Maintenant, ce n’était pas aussi bien partagé, car ils n’avaient pas la technologie et on ne pouvait voir aucune image avant leur retour. Mais c’était juste avant Noël, et les trois membres de l’équipage ont lu des passages de la Bible la veille de Noël. Et cela a eu un impact magnifique. C’était plus lent et partagé plus soigneusement, mais cela a eu un grand impact.
Mais ensuite, personne ne sait rien d’Apollo 9. Tout le monde pense que l’ère Apollo était comme si tout le monde retenait son souffle à chaque vol — pas du tout. Personne ne s’en souciait du tout.
Apollo 11, pendant quelques jours, a captivé l’attention du monde car ils atterrissaient effectivement. C’était sans précédent. Ce fut l’événement le plus regardé de l’histoire de l’humanité, et cela a inspiré toute une génération de jeunes. Le nombre de personnes ayant obtenu un doctorat dans les années suivant Apollo 11, par habitant, n’a jamais été égalé. Les gens se voyaient différemment, et tout cela grâce au partage effectué par l’équipage d’Apollo 11 et aux efforts de la NASA pour utiliser la meilleure technologie possible afin de diffuser ces images vidéo granuleuses et lentes de Neil [Armstrong] descendant de l’échelle et d’obtenir son audio — et cela m’a inspiré.
Hadfield joue de la guitare sur l’ISS. (Crédit image : NASA)
Et les gens pourraient dire : “Eh bien, je n’ai jamais voulu être astronaute — c’est stupide.” Mais cela a inspiré les gens qui ont construit votre voiture. Cela a inspiré toutes sortes de personnes qui ont choisi d’aller dans la technologie, dans la science, dans la médecine, parce qu’ils pensaient : “Wow, si nous pouvions faire ça, alors pourquoi ai-je si peur ?” Et cela a eu un impact mondial mesurable et énorme qui résonne encore aujourd’hui. Nous utilisons maintenant le mot “moonshot” comme un terme courant. Et donc, c’est tout aussi important maintenant, et c’est pourquoi les équipages le prennent si au sérieux.
Ainsi, alors que nous envisageons le prochain alunissage avec Artemis IV, la chose numéro un est d’avoir la bonne technologie — mais la numéro deux est l’impact humain. Et il est vraiment important de le partager afin que d’autres personnes puissent en être inspirées, afin qu’elles puissent faire des choix différents dans leur vie — des choix plus courageux, des choix plus stimulants, des choses où elles accompliront davantage. Et c’est ce qui m’a motivé.
Imaginez un vaisseau spatial descendant et projetant du verre brisé dans toutes les directions.
Chris Hadfield, sur la poussière lunaire
BS : La colonisation de la Lune est l’une des grandes ambitions de la NASA. Quels sont, selon vous, les plus grands défis que nous devons encore résoudre avant d’y établir une présence humaine plus permanente ?
CH : Eh bien, au-delà du défi d’ingénierie pur de l’atterrissage — qui a été réalisé, mais pas récemment et pas par les machines que nous utilisons maintenant — il y a quelques points spécifiques.
L’un d’eux est la poussière lunaire. Si vous atterrissez à proximité de quoi que ce soit d’autre, avec seulement un sixième de la gravité terrestre et aucun air pour ralentir les particules, les particules pulvérisées deviennent un vrai problème. Et la poussière n’est pas de la terre érodée comme sur Terre ; c’est comme du verre brisé. Et donc, si vous pouviez imaginer un vaisseau spatial descendant et projetant du verre brisé dans toutes les directions, où cela va beaucoup plus loin que ce que l’on pourrait penser intuitivement en raison de la gravité beaucoup plus faible et de l’absence d’air pour le ralentir, c’est un problème. Nous avons des solutions avec des bermes et des plateformes d’atterrissage durcies ; il faut juste les construire.
La deuxième préoccupation est l’eau. Y a-t-il de l’eau disponible dans les cratères lunaires ombragés ou non ? Nous pensons que oui, mais jusqu’à ce que nous y allions réellement — vous savez, pour la goûter — nous ne le saurons pas. Ces cratères sont superfroids car ils sont en permanence ombragés ; c’est l’un des endroits les plus froids que nous connaissions dans l’univers. Et donc, comment récolter ou briser quoi que ce soit dans lequel l’eau est congelée ? C’est probablement au moins de la poussière dure et congelée, sinon congelée dans la roche elle-même.
Est-elle facilement accessible ? C’est une question très, très importante. Si c’est le cas, c’est un atout majeur. Parce que nous savons qu’au pôle sud lunaire, le soleil brille presque tout le temps — donc vous avez l’énergie solaire. Et partout où vous avez de l’énergie et de l’eau, vous pouvez vivre, tant que vous avez un bon habitat.
Donc, nous devons y aller. Et nous avons des sondes qui le font, nous avons des atterrisseurs qui le font, et finalement, nous aurons des gens qui le feront. Ce sont donc les défis du côté de l’ingénierie.
Il y a aussi des défis du côté humain. L’un d’eux est, comment le corps humain se comporte-t-il pendant une période prolongée à un sixième de gravité ? Nous pensons que grâce à ce que nous avons appris à la station spatiale, nous irons bien. Parce que nous vivons sur la station spatiale depuis des décennies maintenant, et certaines personnes depuis près de 1 000 jours — plusieurs années, elles ont vécu sur la station — et elles vont bien. Vous avez évidemment quelques effets, mais tant que vous avez du matériel d’exercice et que vous avez une chance de rééducation à votre retour sur Terre, vous allez bien.
Chris Hadfield joue de la guitare avec le groupe Bucket List lors d’une précédente collecte de fonds pour SickKids. (Crédit image : gracieuseté de GTA Tech Leaders)
BS : Vous vous produisez jeudi soir (23 avril) lors de la collecte de fonds “A Night at the Opera” pour l’hôpital pour enfants SickKids de Toronto. Comment vous êtes-vous impliqué, et jouerez-vous de la guitare ?
CH : Nous avons trois enfants, et j’ai fait plusieurs choses au fil des ans avec SickKids à Toronto, qui dispense des soins de classe mondiale aux jeunes. Donc, lorsque des amis à moi organisaient une occasion de collecter des fonds pour SickKids et de la combiner avec une soirée musicale vraiment agréable, j’ai immédiatement accepté. Et je le fais depuis, gosh, six ou sept ans. C’est un événement annuel, et c’est très amusant, avec des musiciens de renommée mondiale sur scène qui passent un bon moment.
Le groupe avec lequel je chante est tellement talentueux. Nous allons interpréter des chansons amusantes cette année — et oui, je joue et je chante.
Si vous faites le calcul, cette guitare a fait le tour du monde environ 145 000 fois à ce jour. Nous plaisantons en disant qu’elle a fait plus de tournées mondiales que Keith Richards.
Chris Hadfield
BS : Avant de partir, parlez-moi de la guitare sur la station spatiale.
CH : Les gens pensent que je l’ai apportée là-haut, mais c’est une erreur. Elle a été mise là pour un soutien psychologique par l’équipe de soutien psychologique de la NASA, et elle est là depuis l’été 2001, cette petite guitare canadienne Larrivée.
Mais cette guitare est là parce que nous avons besoin de musique. Et il y a toujours au moins un astronaute qui sait jouer de la guitare, et la musique est vraiment importante.
Je pense que, si vous faites le calcul, cette guitare a fait le tour du monde environ 145 000 fois à ce jour. Nous plaisantons en disant qu’elle a fait plus de tournées mondiales que Keith Richards.
BS : Vous ne pourriez probablement pas faire entrer une guitare acoustique dans la capsule Orion utilisée pour les missions Artemis. Quels instruments recommanderiez-vous pour un vaisseau spatial plus petit ?
CH : Eh bien, il y a eu des flûtes à bord de l’ISS. [L’astronaute de la NASA] Cady Coleman — nous avons joué dans des groupes ensemble pendant des décennies — elle en a apporté une. En fait, elle a apporté l’une des flûtes de Jethro Tull, ainsi qu’une vieille flûte du groupe irlandais The Chieftains. C’était la flûte en bois de Matt Molloy du milieu des années 1800.
Mais avoir une guitare de petite taille est parfait car vous pouvez toujours en tirer un son puissant. Beaucoup de gens savent jouer d’une six cordes, et elle se range facilement. Donc, les raisons pour lesquelles les guitares sont si omniprésentes sur Terre s’appliquent aussi à un vaisseau spatial. Sur un véhicule Orion, vous voudriez quelque chose d’encore plus petit ; peut-être qu’un ukulélé aurait du sens.
Alors que nous commencerons à coloniser la Lune au cours des cinq ou dix prochaines années, nous aurons besoin d’un instrument de musique là-bas. Peut-être qu’un des cargos là-haut en jettera une autre Larrivée, ou ce serait vraiment amusant si nous pouvions transférer celle de la station spatiale sur la Lune. Ce serait le truc le plus cool !
Note de l’éditeur : Cette interview a été condensée et éditée pour plus de clarté. Elle a été mise à jour le 24 avril pour indiquer que le concert a déjà eu lieu.
Sourse: www.livescience.com