California eatery removes pungent tofu once more due to smell grievances

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Adam Witt, ex chef privato residente a Chicago, racconta a Fox News Digital come ha avuto l’idea per la sua ricetta di musubi di costolette teriyaki.

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Un ristorante taiwanese in California ha recentemente ritirato uno dei suoi piatti d’autore dopo lamentele per l’odore.

Golden Leaf, un ristorante a San Gabriel nella contea di Los Angeles, ha tolto il tofu puzzolente dal suo menu, secondo il Los Angeles Times.

L’esercizio commerciale ha ricevuto avvisi di violazione e citazioni legate all’odore del piatto fermentato, che di solito viene immerso in una salamoia di latte fermentato, verdure, erbe aromatiche e spezie.

La pubblicazione ha paragonato l’odore del tofu puzzolente a “calzini da ginnastica inzuppati in salamoia di sottaceti lasciati al sole per una o due settimane”.

Il proprietario del ristorante, David Liao, ha dichiarato alla testata che l’odore del tofu puzzolente nei mercati notturni taiwanesi “è un invito alla comunità e alla tradizione”.

Il ristorante Golden Leaf a San Gabriel, in California, ha rimosso il suo caratteristico piatto di tofu puzzolente dopo che le lamentele per l’odore da parte di un residente vicino hanno portato a citazioni cittadine e azioni di enforcement. (Google Maps)

“[È] un gusto caro di casa e una fonte di orgoglio culturale”, ha detto.

La prima lamentela per l’odore risale all’autunno del 2017, quando un vicino iniziò a chiamare il comune, secondo il LA Times. 

“Ha detto che sentiva l’odore del tofu puzzolente, ma noi e gli altri clienti non lo sentivamo”, ha detto Liao.

“Se i nostri vicini commerciali si lamentassero con noi che ciò influisce sulla loro attività, allora lo capireemmo”, ha aggiunto. “Ma nessuno lo ha mai fatto.”

Il proprietario ha affermato che il piatto rappresenta orgoglio culturale e tradizione, anche se le lamentele per il suo forte odore ne hanno portato alla rimozione dall’offerta del ristorante. (iStock)

Liao, che ha rilevato il ristorante dai suoi genitori, ha deciso di riportare il piatto nel 2025, ma la vicina ha ricominciato a chiamare.

“Mantenere in vita questo piatto nazionale non ufficiale è fondamentale”, ha sottolineato Liao. “Per i nostri clienti, non si tratta solo di un altro articolo del menu. È una connessione con le loro radici.”

Una delle violazioni del codice faceva riferimento a un “odore offensivo o avverso che può essere rilevato oltre il confine del lotto occupato da tale uso”, secondo il LA Times.

Liao ha stimato che il tofu puzzolente rappresentasse dal 10% al 20% del fatturato totale del ristorante, rendendo difficile la decisione di toglierlo dal menu.

“Mantenere in vita questo piatto nazionale non ufficiale è fondamentale”, ha detto il proprietario del ristorante a proposito del piatto fermentato. (iStock)

Il ristorante ha valutato l’installazione di un nuovo sistema di filtrazione, ma il costo — superiore a $100.000 — era proibitivo, ha detto Liao.

Il membro del consiglio comunale di San Gabriel, John Wu, ha dichiarato al Times di aver incontrato Liao e di aver parlato con lui degli avvisi di violazione.

“Non impediamo alle persone di vendere piatti perché sono puzzolenti, ma dovrebbero mantenere gli odori all’interno dell’unità”, ha detto. 

Wu ha ammesso che è “soggettivo” e che “le persone provano sensazioni diverse riguardo agli odori”. 

Ha aggiunto, tuttavia, che “abbiamo molti ristoranti che vendono tofu puzzolente, ma questo è finora l’unico ristorante per cui abbiamo ricevuto lamentele dai residenti”.

“Speriamo che i soldi che spenderà per una macchina di filtrazione ne varranno la pena.”

Wu ha aggiunto che spera che Liao “possa ricominciare a vendere il piatto. … Speriamo che i soldi che spenderà per una macchina di filtrazione ne valgano la pena, ma possiamo solo offrire che questa potrebbe essere una buona soluzione e sperare che ottenga un buon risultato.”

Wu non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento da parte di Fox News Digital.

Liao ha detto a Fox News Digital di essere “grato” che la storia venisse raccontata, aggiungendo: “Sappiamo di non essere soli”.

Spesso fermentato in una salamoia di latte, verdure e spezie, il tofu puzzolente è apprezzato per il suo sapore audace nonostante il suo forte odore. (iStock)

“Nessuna piccola impresa dovrebbe combattere così duramente per cucinare il cibo della propria cultura, e speriamo che questo apra una conversazione più ampia e costruttiva su come proteggerla e celebrarla”, ha detto Liao.

“Piatti come il tofu puzzolente sono al centro della cultura taiwanese da secoli e meritano un posto a tavola.”

L’odore del tofu puzzolente “mi ricorda un vecchio calzino da ginnastica”, ha detto Adam Yee, uno scienziato alimentare con sede in North Carolina.

Yee, originario della California, ha detto a Fox News Digital che, come il formaggio blu e il kimchi, “la gente ama il suo sapore forte e la sua pungente”.

Ha anche detto: “Il tofu puzzolente è per i mangiatori avventurosi. Se ti piace il tofu, vale la pena provare, poiché penso che mostri un modo davvero unico di processare il tofu.”

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