Uma dupla de sortudos fotógrafos capturou uma impressionante foto em lapso de tempo de um meteoro bólido cruzando em frente ao Cometa C/2025 R3 (PanSTARRS) enquanto ele brilhava no céu noturno sobre um castelo europeu do século XV.
Um bólido brilhante foi capturado cruzando em frente à longa cauda do Cometa C/2025 R3 (PanSTARRS) sobre um castelo tcheco nas primeiras horas de 18 de abril. (Crédito da imagem: Petr Horálek/Josef Kujal) Inscreva-se em nossa newsletter
Uma foto dramática mostra o momento extremamente improvável em que um bólido flamejante “photobombou” um candidato a “Grande Cometa de 2026”, enquanto ele brilhava no céu noturno sobre um castelo europeu de 500 anos.
Os fotógrafos Petr Horálek e Josef Kujal capturaram a coincidência cósmica em 18 de abril nos céus sobre as ruínas do Castelo Kunětická Hora, do século XV, na República Tcheca central, por volta das 4:15 da manhã, horário local. Eles estavam inicialmente tentando capturar a longa cauda do Cometa C/2025 R3 (PanSTARRS) quando um brilhante rastro de luz cruzou o céu em frente ao seu alvo.
Relatos da Rede Europeia de Bólidos confirmaram posteriormente que a luz em rastro era um meteoro bólido resultante da explosão de um asteroide sobre a Polônia logo após entrar na atmosfera da Terra, disse Horálek à Live Science. Atualmente, não está claro qual era o tamanho da rocha espacial, sua velocidade ou por quanto tempo ela brilhou no céu.
“Quais são as chances”, escreveu Horálek em uma postagem no Instagram. Ao combinar suas fotos com as de Kujal, Horálek criou uma imagem em lapso de tempo para “mostrar todo o momento de sorte”, acrescentou.
A foto é ainda mais incrível considerando que esta foi a “última chance de capturar o cometa da Europa central”, devido às condições climáticas adversas nas noites seguintes, escreveu Horálek em seu site pessoal. Se o incidente tivesse ocorrido apenas 15 minutos depois, a luz do sol nascente provavelmente teria obscurecido a cauda do cometa, acrescentou.
Horálek e Kujal estavam fotografando a longa cauda do Cometa PanSTARRS antes que o bólido fizesse uma aparição surpresa. (Crédito da imagem: Petr Horálek)
Uma foto igualmente improvável foi capturada em outubro passado, quando a cauda do Cometa Lemmon parecia estar entrelaçada com um rastro de fumaça deixado por uma “estrela cadente”. No entanto, neste caso, o fotógrafo conseguiu alinhar intencionalmente o cometa com o rastro de fumaça, que permaneceu no ar após o meteoro se desintegrar, tornando a foto mais recente argumentavelmente mais impressionante.
O Grande Cometa de 2026?
O Cometa PanSTARRS é um cometa de longo período, o que significa que provavelmente leva mais de 200 anos para orbitar o sol. Ele provavelmente se origina da nuvem de Oort, um vasto reservatório de cometas e outros objetos gelados perto da borda do sistema solar.
O cometa passou por seu ponto mais próximo do sol, ou periélio, no domingo (19 de abril). Ele era claramente visível com um telescópio decente ou um par de binóculos de observação de estrelas a partir de 13 de abril. No entanto, agora ele desapareceu em grande parte da vista.
O Cometa PanSTARRS atingiu o periélio em 19 de abril e alcançou uma distância mínima de cerca de 0,5 unidades astronômicas (metade da distância Terra-Sol) de nossa estrela. (Crédito da imagem: Dimitrios Katevainis via Wikimedia)
O cometa foi avistado pela primeira vez em setembro de 2025, e alguns especialistas sugeriram posteriormente que ele poderia se tornar o cometa mais facilmente visível de 2026. Até agora, essa previsão se confirmou, especialmente depois que seu principal concorrente – o cometa “sungrazer” C/2026 A1 (MAPS) – se despedaçou durante sua aproximação superpróxima ao sol no início deste mês, antes que tivesse a chance de brilhar adequadamente.
No entanto, há sempre a possibilidade de um cometa anteriormente desconhecido surgir para roubar a cena, assim como o cometa interestelar 3I/ATLAS, que foi descoberto em julho passado e se tornou uma das maiores notícias espaciais do ano.
“Temporada de bólidos”
Meteoro bólidos ocorrem quando rochas espaciais em queda se separam subitamente devido à tensão em suas superfícies causada pelo atrito com a atmosfera. Isso libera energia na forma de luz brilhante, que pode brilhar em muitas cores potenciais dependendo da composição química do meteoro.
Um brilhante bólido verde também foi avistado cruzando o céu sobre o Castelo de Lindisfarne, no nordeste da Inglaterra, em 13 de abril. (Crédito da imagem: Ian Sproat/@mje_photography_ne)
Bólidos são mais prováveis entre fevereiro e abril, também conhecida como “temporada de bólidos”, quando o número de rochas espaciais explodindo pode aumentar entre 10% e 30% em comparação com o resto do ano, de acordo com a NASA. Isso é provavelmente devido à posição da Terra em relação ao sol e ao resto do sistema solar. No entanto, os especialistas ainda não têm certeza do porquê.
Esta temporada de bólidos tem sido particularmente movimentada, especialmente em março, quando houve pelo menos 10 grandes bólidos visíveis nos EUA – o maior total para aquele mês desde 2012, de acordo com AccuWeather.com. Isso incluiu um meteoro do tamanho de uma bola de canhão que atravessou o telhado de uma casa no Texas e uma rara explosão diurna que gerou um poderoso estrondo sônico sobre Ohio.
Um bólido brilhante também explodiu sobre a Europa no mês passado e espalhou meteoritos por uma cidade alemã, um dos quais também abriu um buraco do tamanho de uma bola de futebol no telhado de uma casa. E na semana passada, em 13 de abril, um bólido verde brilhante explodiu sobre o Mar do Norte e foi espetacularmente fotografado cruzando acima do Castelo de Lindisfarne, no nordeste da Inglaterra.
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