MgaEksklusibo sa Miyembro
Ang epidemya ng Ebola sa DRC ay malamang na naganap na sa loob ng ilang buwan.(Larawan: Michel Lunanga / Stringer sa pamamagitan ng Getty Images)Ibahagi ang artikulong ito 0Sumali sa pag-uusapSundan kamiIdagdag kami bilang paboritong mapagkukunan sa GoogleMag-subscribe sa aming newsletter
Ang isang epidemya ng Ebola sa Gitnang Africa ay idineklarang “pampublikong kalusugang emerhensya ng pandaigdigang pagkabahala” ng World Health Organization (WHO).
Bilang ng Mayo 22, mahigit 800 kaso ng Ebola ang naiulat sa Democratic Republic of the Congo, kasama na ang higit sa 180 pagkamatay; kasama sa mga bilang na ito ang parehong pinaghihinalaan at kumpirmadong laboratoryo na kaso ng sakit. Mayroon ding dalawang kumpirmadong kaso at isang pagkamatay sa Uganda, partikular sa mga taong kamakailan lamang naglakbay sa DRC.
Ang ilang mga salik ay nagiging sanhi ng napakahirap na pagpigil sa paglaganap na ito, sinabi ng mga eksperto sa Live Science — narito ang dapat malaman.
Kasalukuyang Paglaganap ng Ebola
Pinaghihinalaan ng mga opisyal ng WHO na ang paglaganap ng Ebola na nakasentro sa DRC ay maaaring nagsimula mga dalawang buwan na ang nakalilipas. Ang pinakamaagang pinaghihinalaang pagkamatay ay noong Abril 20, at malamang na sinundan ito ng isang super-spread event sa isang libing o pasilidad ng pangangalaga sa kalusugan, sinabi ng mga opisyal. Naiulat din ng Reuters na nabigo ang mga tauhan ng medikal na itaas ang mga sample ng unang pasyente para sa karagdagang mga pagsusuri matapos itong lumabas na negatibo para sa isang uri ng ebolavirus.
Ang virus na iyon — na kilala bilang Ebola virus, o Zaire ebolavirus — ang pinakakaraniwang sanhi ng mga paglaganap at pagkamatay ng sakit na Ebola. Mayroong dalawa pang virus na kilalang nagiging sanhi ng mga paglaganap ng sakit na Ebola: Sudan virus at Bundibugyo virus. Ang huli ang nagtutulak sa kasalukuyang paglaganap.
Dahil sa kakaunting mga kaso na may kaugnayan sa paglalakbay sa Uganda, gayundin ang isang Amerikano na ginagamot sa Alemanya pagkatapos mahawa sa Congo, ang paglaganap ay nananatiling nakakonsentra sa DRC. Gayunpaman, inaasahan ng WHO ang mataas na panganib ng pandaigdigang pagkalat, na nagtulak sa pinuno ng ahensya na gumawa ng isang deklarasyon ng emerhensya nang hindi muna nagpupulong ng isang komite upang talakayin ang desisyon.
“Sa aming pananaw, ang laki at bilis ng epidemya ay nangangailangan ng agarang pagkilos,” sabi ni WHO Director-General Tedros Adhanom Ghebreyesus noong Mayo 19.
Isang Virus na Walang Bakuna
Bahagi ng hamon sa pagpigil ay ang kawalan ng epektibong bakuna laban sa Bundibugyo virus, ang mikrobyo na nagtutulak sa paglaganap na ito.
May mga aprubadong bakuna para sa Ebola. “Gayunpaman, ang mga bakunang ito ay partikular na idinisenyo upang tugunan ang Zaire ebolavirus,” na sa kasaysayan ay nagdudulot ng mas maraming paglaganap kaysa sa Bundibugyo virus, sabi ni Dr. Madeline DiLorenzo, clinical coordinator ng mga operasyon sa nakakahawang sakit at isang associate hospital epidemiologist sa New York University (NYU) Langone’s Tisch Hospital. Ang pinakamalaking paglaganap ng Ebola hanggang sa ngayon, na naganap mula 2014 hanggang 2016, ay kinasasangkutan ng Zaire ebolavirus.
Ang Zaire ebolavirus at Bundibugyo virus ay genetically distinct, na nagbabahagi lamang ng humigit-kumulang 60% hanggang 70% ng kanilang genetic material. Ang protina na tinatarget ng mga kasalukuyang bakuna sa Ebola ay naka-encode ng isang partikular na gene, at ang pagkakasunud-sunod ng geneng iyon ay nagkakaiba sa pagitan ng dalawang virus, ipinaliwanag ni DiLorenzo.
Ipinapakita ng mga pag-aaral na ang mga tugon sa immune laban sa mga filovirus — ang pamilya ng mga virus na kasama ang Zaire ebolavirus at Bundibugyo virus — ay nagpapakita ng limitadong cross-reactivity, ibig sabihin, ang tugon sa immune ay nakatuon lamang sa isang uri ng virus. Kaya ang mga bakunang nakatuon sa Zaire ay malamang na hindi makatulong sa paglaganap na ito.
Sa kasalukuyan, walang epektibong bakuna para sa Bundibugyo virus.
(Larawan: Shutterstock)
Sinabi ng mga opisyal ng WHO na mayroong isang promising na experimental vaccine laban sa Bundibugyo virus, ngunit walang mga dosis na magagamit para sa isang clinical trial. Maaaring tumagal ng anim hanggang siyam na buwan upang makagawa ng mga dosis na iyon, tantya ng WHO. Ang isa pang bakuna na ginagawa ay maaaring tumagal ng dalawa hanggang tatlong buwan upang makagawa, ngunit ang bisa nito ay hindi alam dahil naghihintay pa ang mga siyentipiko ng mga resulta mula sa mga pagsusuri sa mga hayop sa laboratoryo.
Sa mga paglaganap ng sakit na Ebola, ang mga bakuna ay ginagamit para sa ring vaccination, kung saan ang mga taong nalantad sa pinaghihinalaan o kumpirmadong kaso ay binabakunahan laban sa sakit. Maaari rin itong gamitin para sa “targeted geographic vaccination,” kung saan ang lahat sa isang partikular na lugar ay binabakunahan dahil ang paglaganap ay medyo nakakonsentra doon o masyadong mahirap isagawa ang contact tracing. Kung walang bakuna para sa Bundibugyo, ang parehong mga estratehiyang ito ay kasalukuyang hindi magagamit.
Kawalan ng Diagnostics at Paggamot
Ang sakit na Ebola ay maaaring mahirap makita sa mga unang yugto nito, bahagyang dahil ang mga unang sintomas ay medyo karaniwan: lagnat, pagkapagod, panghihina, pananakit ng kalamnan, sakit ng ulo, at pananakit ng lalamunan. Ang mga sintomas na ito ay lumilitaw sa loob ng dalawa hanggang 21 araw pagkatapos ng pagkakalantad sa isang ebolavirus.
May mga pagsusuri para sa Bundibugyo virus na naghahanap ng genetic material ng virus sa mga likido sa katawan; ang pamamaraang ito ay kilala bilang PCR testing. “Gayunpaman, hindi ito malawak na magagamit para sa Bundibugyo virus, na ginagawang mahirap na masuri at, bilang resulta, pigilan ang virus,” sabi ni Dr. Jill Weatherhead, isang associate professor ng infectious disease at tropical medicine sa Baylor College of Medicine, sa Live Science sa isang email.
Kahit na mayroong ganitong mga pagsusuri, maaaring tumagal ng ilang araw matapos magkaroon ng sintomas ang isang pasyente bago matukoy ang virus sa dugo, nabanggit ni DiLorenzo, kaya maaaring kailanganin ang paulit-ulit na pagsubok. Ang mga inirekumendang sample para sa mga pagsusuri sa Ebola ay buong dugo o plasma para sa mga buhay na pasyente at isang oral swab para sa mga namatay, sabi ng WHO.
Mayroong karagdagang mga pagsusuri na maaaring makakita ng Bundibugyo virus, kabilang ang ilan na tumutukoy kung ang isang sample ay naglalaman ng isang filovirus na nagpapahawa sa mga tao sa pangkalahatan, nang hindi tinutukoy kung alin ang naroroon. Ang mga mabilisang pagsusuring ito ay naghahanap ng mga partikular na viral proteins. Gayunpaman, ang mga pagsusuring ito ay hindi gaanong sensitibo at “maaaring hindi makakita ng mga partikular na protina na nauugnay sa Bundibugyo,” sabi ni DiLorenzo. “Ito ay maaaring nag-ambag sa pagkaantala ng pagtuklas ng kasalukuyang paglaganap sa DRC.”
Sa kasalukuyang paglaganap, sinabi ng WHO na ang panganib ng pagkalat ay “napakataas sa pambansang antas, mataas sa rehiyonal na antas, at mababa sa pandaigdigang antas.”
(Larawan: Michel Lunanga / Stringer sa pamamagitan ng Getty Images)
Bukod pa sa mga hamon sa diagnostic na ito, walang tiyak na antiviral na gamutan para sa Bundibugyo virus. Mayroong mga gawa-gawang antibodies na aprubado para sa Zaire ebolavirus, at pinapabuti nila ang survival sa pamamagitan ng pagdikit sa ibabaw ng virus at pagpigil dito na makahawa sa mga selula. Ang mga katulad na paggamot para sa Bundibugyo virus ay hindi pa lumalagpas sa pananaliksik sa laboratoryo o mga unang pag-aaral sa kaligtasan ng tao, sabi ni Weatherhead.
Alitan, Bumababang Tulong Panlabas ay Nakahahadlang sa Pagpigil
Sa kawalan ng mga bakuna at gamutan, ang iba pang mga estratehiya, tulad ng pag-quarantine ng mga malalapit na kontak ng mga nahawaang tao, ay nagiging susi sa pagpigil sa paglaganap, sabi ni Weatherhead. Ang mga klinikal na nag-aalaga sa mga pasyente na may pinaghihinalaan o kilalang kaso ay dapat ding sumunod sa mahigpit na mga protocol sa pag-iwas at pagkontrol sa impeksyon upang maiwasan ang karagdagang pagkalat, dagdag niya.
Ang Ebola ay kumakalat sa pamamagitan ng pakikipag-ugnayan sa nahawaang dugo at iba pang mga likido sa katawan, gayundin sa mga kontaminadong ibabaw o materyales, tulad ng damit at kumot. Nangangahulugan ito ng paggamit ng personal protective equipment upang harangan ang mga splashes o iba pang pakikipag-ugnayan sa mga nahawaang materyales, bukod sa iba pang mga protocol.
Ang mga estratehiyang magagamit upang pigilan ang paglaganap na ito — paghahanap at paghihiwalay ng mga kaso at paggamit ng mahigpit na mga protocol sa pagkontrol sa impeksyon — ay nangangailangan ng imprastraktura ng pampublikong kalusugan upang maisagawa. Ngunit sa DRC, ang imprastrukturang iyon ay lubhang napinsala. Ang sentro ng paglaganap ay ang lalawigan ng Ituri sa hilagang-silangan ng DRC, na “nakaranas ng armadong tunggalian sa loob ng mga dekada, na ginagawang mahirap para sa mga sistema ng kalusugan na gumana nang optimal doon,” sabi ni DiLorenzo.
Sinabi ni Joshua Walker, direktor ng mga programa ng Congo Research Group sa NYU’s Center on International Cooperation, sa Live Science sa pamamagitan ng email na ang mga kalagayan ng kasalukuyang paglaganap ay kahawig ng isang paglaganap noong 2018-2020 na nakasentro sa lalawigan ng North Kivu, na nasa timog ng Ituri.
Ang mga pagputol sa pondo ay hindi direktang nagdudulot ng paglaganap, ngunit pinapahina nito ang mga sistema na dapat pumigil sa maliliit na krisis na maging malalaking krisis.
Dr. Manenji Mangundu, DRC country director para sa Oxfam
Sa pagkakataong ito, ilang mga kaso ang naiulat sa parehong mga lalawigan ng North at South Kivu, na ang ilang bahagi ay nahahati sa pagitan ng pamahalaan ng DRC at isang rebeldeng grupo na suportado ng Rwanda, na tinatawag na M23. At mayroong pagtaas ng karahasan sa pagitan ng mga armadong grupo sa Ituri nitong mga nakaraang buwan, sabi ni Walker. Samantala, ang tulong sa pag-unlad para sa pangangalaga sa kalusugan sa lugar ay bumagsak nang malaki nitong mga nakaraang taon. Sama-sama, ang mga salik na ito “ay gagawing mas mahirap ang pag-access at koordinasyon ng isang pinag-isang tugon,” sabi niya.
Ang mga kamakailang pagputol sa tulong panlabas ay lalo lamang nagpapalala ng mga bagay, sabi ni Dr. Manenji Mangundu, DRC country director para sa Oxfam, na nag-oorganisa ng mga tugon sa ground sa paglaganap, sa Live Science sa isang email.
“Ang USAID [ang U.S. Agency for International Development] ang pangunahing donor sa DRC at maraming organisasyong pantulong ang nakadepende sa pondo nito upang maghatid ng tulong na nagliligtas-buhay sa isang bansang napinsala na ng tunggalian,” sabi ni Mangundu. “Nang isara ang USAID noong nakaraang taon, ang silangang DRC ay nawalan ng humigit-kumulang 70% ng humanitarian aid nito.”
Sumunod ang mas maraming pagputol sa pondo mula sa iba pang mga donor, na humantong sa pagsasara ng mga sentrong medikal, pagbaba ng mga suplay medikal at mga manggagawang pangkalusugan sa komunidad, at nabawasan ang kakayahang harapin ang mga paglaganap.
“Ang mga pagputol sa pondo ay hindi direktang nagdudulot ng paglaganap, ngunit pinapahina nito ang mga sistema na dapat pumigil sa maliliit na krisis na maging malalaking krisis,” sabi ni Mangundu.
Sa Ituri, ang mga residente ay paulit-ulit na nawawalan ng tirahan dahil sa tunggalian at kailangang magsilong sa masisikip na paaralan at simbahan na may limitadong access sa malinis na tubig, sanitasyon, at pangangalaga sa kalusugan. Ang mga pagputol sa pondo ay lalo lamang nagpapalala sa mga umiiral nang problema, sabi niya.
Sa ganitong setting, maaari rin itong maging mahirap kumbinsihin ang mga tao na yakapin ang mga hakbang sa kaligtasan upang limitahan ang pagkalat ng Ebola, dagdag niya. Halimbawa, “ang mga komunidad ay nananatiling nakakabit sa kanilang mga namatay na kamag-anak at patuloy na humahawak sa mga bangkay, na nagpapataas ng panganib ng paghahatid.”
Mga Aral Mula sa Nakaraang Paglaganap
Binanggit ni Walker na ang pandaigdigang tugon sa kasalukuyang paglaganap ay huhubog kung paano ito magbabago.
“Ang tugon sa Ebola noong 2018-2020 ay epektibong nagtabi sa lokal na sistemang pangkalusugan ng Congolese, na itinuturing itong masyadong marupok o mahina upang maging isang epektibong kasosyo,” sabi niya, na binanggit ang kanyang nakaraang pananaliksik. Kaya’t ang tugon ay pangunahing pinapatakbo ng mga taga-labas sa mga lokal na komunidad, na nagpatibay ng hinala.
KAUGNAY NA MGA KUWENTO
- ‘Mahalaga ang pagiging miyembro sa WHO’: Ang Amerika ay hindi na nangunguna sa mga pandaigdigang tugon sa paglaganap, sabi ng epidemiologist ng Emory
- ‘Kailangan nating lumaban para sa mas mabuting wakas’: Ang may-akda na si John Green tungkol sa kung paano ang mga banta sa USAID ay nakakasira sa pandaigdigang pagsisikap na tapusin ang tuberculosis
- ‘Halos nawasak natin ang kapasidad na mayroon tayo upang tumugon sa isang pandemya,’ sabi ng nangungunang epidemiologist na si Michael Osterholm
“Sana,” sabi ni Walker, “ay may mga mahihirap na aral na natutunan ng pandaigdigang komunidad mula noong huling malaking paglaganap.”
Habang nagbabala ang mga lider ng pandaigdigang kalusugan na ang paglaganap na ito ay maaaring lumaki upang makaapekto sa mas maraming bansa, binigyang-diin ni Mangundu na mas maraming suporta ang kinakailangan upang supilin ang epidemya sa DRC.
“May kapasidad sa bansa na tumugon, ngunit walang sapat na mapagkukunan upang makatulong sa pagkontrol at pagpigil sa pagkalat,” sabi niya. “Kailangan nating pondohan ang humanitarian aid at suportahan ang mga tao ng DRC sa panahong ito bago ang isang maiiwasang krisis ay maging isa na may mas malawak, pandaigdigang mga kahihinatnan.”
