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Foto aérea do navio de cruzeiro MV Hondius perto do porto de Praia, a capital de Cabo Verde, em 4 de maio de 2026.(Crédito da imagem: Getty Images)Compartilhe este artigo 0Participe da conversaSiga-nosAdicione-nos como fonte preferencial no GoogleInscreva-se em nossa newsletter
Nota do editor: Mais atualizações sobre o surto de hantavírus podem ser encontradas no blog ao vivo da Live Science, que fornecerá as informações mais recentes sobre a investigação em andamento.
Casos confirmados e suspeitos de infecção por hantavírus atingiram oito pessoas em um navio de cruzeiro no Oceano Atlântico, e agora, testes de laboratório apontaram para um tipo específico de hantavírus como o responsável.
Os hantavírus são uma grande família de vírus transmitidos por roedores, como ratos. É relativamente incomum que causem infecções em humanos, mas quando o fazem, podem ser fatais — dependendo do tipo de hantavírus em questão, as taxas de letalidade variam entre 1% e 50%. Não há tratamento específico para curar infecções por hantavírus, mas o atendimento médico imediato para gerenciar os sintomas pode melhorar as chances de sobrevivência dos pacientes.
Ao saber do surto de doenças associadas ao navio de cruzeiro e identificar os hantavírus como um possível culpado, as autoridades de saúde, incluindo a Organização Mundial da Saúde (OMS), já suspeitavam que o vírus Andes poderia ser o responsável. Até o momento, três pessoas que adoeceram no cruzeiro morreram, incluindo uma com infecção confirmada por hantavírus; além disso, várias outras pessoas estão recebendo cuidados por infecções suspeitas e duas pessoas em atendimento médico têm infecções confirmadas.
Em uma coletiva de imprensa em 4 de maio, Maria Van Kerkhove, diretora interina de preparação e prevenção de epidemias e pandemias da OMS, disse que a agência estava operando sob a suposição de que o vírus Andes estava por trás das doenças e tomando as precauções necessárias para prevenir casos adicionais. Isso inclui o isolamento de casos suspeitos, já que o vírus Andes é o único hantavírus conhecido por se espalhar entre pessoas.
Agora, o Centro de Doenças Virais Emergentes do Hospital Universitário de Genebra, um centro colaborador da OMS, examinou uma amostra clínica de uma das pessoas infectadas no cruzeiro. O paciente está sendo tratado no Hospital Universitário de Zurique, onde foi imediatamente colocado em isolamento ao chegar.
O paciente “respondeu a um e-mail do operador do navio informando os passageiros sobre o evento de saúde, apresentou-se a um hospital em Zurique, Suíça, e está recebendo atendimento”, publicou a OMS em 6 de maio no X. Seu caso eleva o número total de casos de hantavírus associados ao cruzeiro para oito, incluindo três infecções confirmadas e cinco suspeitas.
A equipe do hospital seguiu a orientação da OMS, também operando sob a suposição de que o paciente tinha uma infecção pelo vírus Andes. “Nosso resultado confirmou essa hipótese”, disse Schibler sobre seus resultados de laboratório, que foram anunciados em 6 de maio.
“É claro que teríamos preferido que fosse um hantavírus para o qual [a transmissão de pessoa para pessoa] não é documentada”, disse Schibler. “Infelizmente, esse não é o caso.”
O lado positivo é que, até onde os cientistas sabem, o vírus Andes não se espalha tão facilmente quanto muitos patógenos importantes. “Não é um vírus tão transmissível pelas vias respiratórias quanto a COVID ou a gripe. Então, essa é uma informação bastante tranquilizadora”, disse Schibler. Não obstante, será importante permanecer vigilante e isolar quaisquer casos suspeitos de forma eficiente, para limitar a propagação adicional o máximo possível, disse ele.
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Schibler e seus colegas agora visam sequenciar o material genético do vírus para coletar mais informações sobre seu subtipo, mas esses dados provavelmente não afetarão o tratamento imediato para pacientes com infecções por hantavírus, observou ele.
No X, a OMS acrescentou que, além dos Hospitais Universitários de Genebra, o Instituto Nacional de Doenças Transmissíveis da África do Sul detectou o vírus Andes em amostras clínicas de passageiros do navio de cruzeiro. (A declaração da OMS não especifica de qual paciente as amostras foram analisadas pelo Instituto Nacional de Doenças Transmissíveis, mas há um paciente com infecção confirmada por hantavírus recebendo tratamento em Joanesburgo.)
As investigações estão em andamento e incluirão análises adicionais dos casos suspeitos e confirmados, declarou a OMS. Três pessoas com casos suspeitos foram retiradas do navio em 5 de maio para serem transportadas para a Holanda para tratamento médico. Van Kerkhove disse que o plano para o restante das pessoas a bordo é viajar para as Ilhas Canárias, onde as autoridades realizarão uma investigação epidemiológica completa, desinfetarão o navio e avaliarão os passageiros restantes.