Todos hemos experimentado malas conexiones a internet. Pero, ¿podría colapsar Internet por completo?
¿Podrían fallar todos los servidores de Internet al mismo tiempo?(Crédito de la imagen: Getty Images)Suscríbete a nuestro boletín
Ya sea que interrumpa el acceso en el trabajo o haga que tu serie favorita se detenga en su momento más emocionante, la inconveniencia de una conexión a Internet poco fiable es algo que todos hemos experimentado. Las interrupciones a gran escala a lo largo de los años han servido como recordatorios de que Internet también puede enfrentar problemas más generalizados y detener las tareas cotidianas. Pero, ¿sería alguna vez posible que Internet, en todo el mundo, dejara de funcionar?
A Internet se le suele llamar una “red de redes”, que incluye aquellas que conectan dispositivos en hogares, negocios, espacios públicos y más. Para que Internet dejara de funcionar por completo, por lo tanto, muchas piezas de infraestructura tendrían que verse afectadas en un corto período de tiempo.
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Desde el principio, se incorporó mucha “heterogeneidad, aleatoriedad y asincronía distribuida” a Internet, por lo que un fallo en todo el sistema es muy poco probable y sería extremadamente difícil de provocar, dijo Cybenko. “Tenemos redes locales, por ejemplo, dentro de un hogar o un negocio, que podrían seguir funcionando incluso si la naturaleza global de Internet ha fallado”, explicó.
Cuando la información se comparte a través de Internet, por ejemplo, cuando se envía un mensaje de texto de un teléfono inteligente a otro, se divide en pequeños paquetes de información, cada uno de los cuales se enruta a través de la ruta más rápida disponible en la red. Eso significa que, incluso si una de estas rutas se ve comprometida, el mensaje aún puede viajar porque tiene una larga lista de alternativas, según The Open University.
Esta consideración de diseño por sí sola protege a toda la red de fallar por completo debido a daños físicos, por ejemplo, si se cortara un cable submarino o un gran centro de Internet perdiera energía, o daños de software, ya sean causados por problemas del sistema o piratas informáticos. Incluso cuando un gran proveedor de infraestructura, como Cloudflare, cae, la interrupción puede durar solo unas pocas horas y no puede extenderse a otros proveedores o sistemas.
Si ocurriera una interrupción mayor, por ejemplo, debido a una tormenta solar potente e inesperada, las reparaciones podrían llevar tiempo para resolverse. Sin embargo, muchos gobiernos y grandes empresas tienen planes sobre cómo recuperarse de una interrupción importante de Internet y reanudar las operaciones lo más rápido posible, lo que a menudo incluye herramientas como sistemas de almacenamiento en la nube y generadores de energía de respaldo, dijo Cybenko.
Una representación de un cable de fibra óptica de comunicación submarino en el lecho marino profundo. (Crédito de la imagen: Getty Images)
Por el contrario, algunos gobiernos han cortado Internet en momentos de protestas masivas. Esto se logra desmantelando o destruyendo la infraestructura de Internet, como las redes eléctricas y los cables de fibra óptica, o limitando la velocidad, es decir, limitando intencionalmente la velocidad de procesamiento de una conexión a Internet a través de los proveedores de banda ancha, según el Foro Económico Mundial. Pero incluso esas interrupciones intencionales se pueden resolver con relativa rapidez.
“Es sorprendente lo rápido que la gente puede recuperar [Internet]; sigue desconcertando a la gente lo resistente que es Internet”, dijo William Dutton, miembro principal y miembro del consejo asesor del Instituto de Internet de Oxford y el primer profesor de estudios de Internet de la Universidad de Oxford, a Live Science.
Mientras tanto, sin embargo, los impactos de tal interrupción podrían ir mucho más allá de la inconveniencia. La infraestructura crítica, como los sistemas de TI de los hospitales, a menudo depende de Internet, y los servicios esenciales, como las redes eléctricas y la gestión del tráfico, podrían cerrarse indefinidamente.
“Cuanto más central se vuelve Internet para tantas funciones diferentes, desde la atención médica hasta la guerra, más crítico es que sea seguro y confiable”, dijo Dutton. “Este tipo de interrupciones son obviamente preocupantes, incluso durante períodos cortos de tiempo”.
Desde la invención de Internet, han circulado temores de que, a medida que continúa expandiéndose, sus cimientos corren el riesgo de tensarse o sobrecargarse. Pero Dutton dijo que este es un error común.
“Cuantos más nodos y demás añadas, Internet en realidad se vuelve más resiliente; el crecimiento en realidad lo hace más fuerte en lugar de más débil”, dijo Dutton. “Ciertamente es posible, pero dudo que colapse en absoluto”.
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