Una nueva publicación sugiere que las civilizaciones alienígenas avanzadas podrían comunicarse a través de destellos sutiles, de manera similar a como lo hacen las luciérnagas en la Tierra. El experimento mental propone que debemos evitar los sesgos humanos en nuestra búsqueda de vida extraterrestre.
Un nuevo estudio sugiere que las civilizaciones alienígenas podrían comunicarse de maneras que no esperamos actualmente, como emitiendo destellos periódicos como las luciérnagas. Sin embargo, actualmente no hay evidencia que respalde esta teoría. (Crédito de la imagen: Trevor Williams vía Getty Images) Suscríbete a nuestro boletín
Civilizaciones alienígenas avanzadas podrían comunicarse mediante una serie de destellos de luz, similar a cómo lo hacen las luciérnagas, según sugiere un nuevo artículo. Esto haría que los extraterrestres fueran mucho más difíciles de detectar si continuamos confiando en nuestras técnicas de observación actuales, argumentan los investigadores.
Sin embargo, si bien este experimento mental plantea preguntas interesantes sobre la inteligencia alienígena, no proporciona ninguna evidencia de que estas señales realmente existan.
Hasta ahora, la búsqueda para descubrir inteligencia alienígena se ha centrado en encontrar evidencia de civilizaciones distantes similares a las humanas. Por ejemplo, el Instituto SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence), la organización líder mundial dedicada a la búsqueda de vida extraterrestre, dedica la mayor parte de su tiempo a buscar señales de radio de exoplanetas distantes o el calor emitido por megaestructuras tecnológicas, como la esfera de Dyson teórica.
Sin embargo, algunos científicos creen que estas búsquedas sufren de un “sesgo antropocéntrico”, lo que significa que intentamos comprender entidades no humanas a través de una lente distintivamente humana, y no tienen en cuenta civilizaciones potenciales que son completamente diferentes a la nuestra. Debido a este sesgo, podríamos estar pasando por alto signos prometedores de vida.
En el nuevo estudio, cargado el 8 de noviembre en el servidor de preimpresión arXiv, los investigadores propusieron una nueva forma en que una civilización alienígena podría comunicarse: emitiendo destellos entre sí como las luciérnagas. Estas señales intermitentes podrían usarse para comunicaciones específicas y complejas. Sin embargo, los investigadores argumentan que es más probable que se transmitan ampliamente a otras civilizaciones, como un faro repetitivo luminoso. (Este artículo aún no ha sido revisado por pares, pero ahora está en consideración para su publicación en la revista PNAS).
Los investigadores argumentan que los destellos de luz repetitivos y similares a los de las luciérnagas provenientes de civilizaciones alienígenas podrían estar pasando desapercibidos actualmente. Esta foto muestra estrellas en la galaxia de “luciérnagas cósmicas” Abell 2163, que no estaba relacionada con el nuevo estudio. (Crédito de la imagen: ESA/Hubble y NASA)
En la Tierra, las luciérnagas se comunican a través de una serie de destellos repetitivos causados por reacciones químicas internas. Estos destellos se utilizan principalmente para encontrar pareja. Pero aunque estas señales son simples, permiten que distintas especies de luciérnagas se distingan entre sí.
Los investigadores argumentan que destellos similares podrían usarse como señales de “aquí estamos” por parte de una civilización alienígena. Y el espacio está lleno de ráfagas de luz repetitivas.
En el nuevo artículo, los investigadores analizaron los destellos de más de 150 púlsares (estrellas de neutrones de rápida rotación y altamente magnetizadas que emiten haces regulares de radiación electromagnética) como un proxy de cómo podrían ser estas señales. Y aunque no encontraron evidencia de señales artificiales, notaron algunas similitudes entre los púlsares y las señales de luciérnaga, y propusieron formas de detectar futuros destellos similares a los de las luciérnagas de otros objetos naturales, como los púlsares.
El equipo de estudio argumenta que estas señales podrían ser más probables en civilizaciones alienígenas duraderas que hayan superado la necesidad de un uso generalizado de ondas de radio. Una progresión similar ya está ocurriendo en la Tierra, donde el uso de satélites de comunicación con señales de radio más específicas y concentradas está haciendo que nuestro planeta parezca más “silencioso en radio” desde lejos, escribieron los investigadores.
Y el hecho de que no pensemos instintivamente en comunicarnos de esta manera no significa que otras civilizaciones no lo harían, añadieron.
“La comunicación es una característica fundamental de la vida en todos los linajes y se manifiesta en una maravillosa diversidad de formas y estrategias”, dijo recientemente a Universe Today la coautora del estudio, Estelle Janin, candidata doctoral en la Escuela de Exploración Espacial y Terrestre de la Universidad Estatal de Arizona. “Tener en cuenta la comunicación no humana es esencial si queremos ampliar nuestra intuición y comprensión sobre cómo podría ser la comunicación alienígena y qué debería explicar una teoría de la vida”.
Este es solo un ejemplo de cómo podrían ser las señales no humanas, y los investigadores animan a otros a pensar fuera de la caja antropocéntrica para idear otras formas en que una civilización no humana podría comunicarse.
“Nuestro estudio pretende ser un experimento mental provocador y una invitación para que SETI y la investigación sobre comunicación animal se involucren de manera más directa y aprovechen de forma más sistemática los conocimientos mutuos”, dijo Janin.
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